今年上半年，巴陵石化合成橡胶事业部的SEBS(氢化SBS)产品销量突破4800吨，超过去年全年销量。同时，这套年产能为1万吨的装置月产量稳定在900吨以上。该装置的产销“双达标”引人注目。
SEBS消费增长快
热塑性弹性体(TPE)兼具塑料和橡胶的特性，被誉为“第三代合成橡胶”。在TPE中，SBC(苯乙烯嵌段共聚物)占有重要的地位，是目前世界上产量最大、发展最快的一种热塑性弹性体。按嵌段成分SBC可分为苯乙烯—丁二烯—苯乙烯嵌段共聚物(SBS)、苯乙烯—异戊二烯—苯乙烯嵌段共聚物(SIS)以及它们相应的加氢产物——氢化SBS(SEBS)和氢化SIS(SEPS)4种类型。
在SBC中，SEBS虽占消费量的比重较小，但是SEBS的特色使其成为近几年研究、开发的热点，其消费量增长提速。据业内人士介绍，在美国，SEBS的年消费量约为7万～8万吨，并预计将以3%的速度增长；在西欧，SEBS的年需求量在3万吨，其增长率将达到5%～7%；在日本，SEBS类产品的年需求量约在2万～3万吨。加上世界其他地区需求，估计全球SEBS的年需求量在15万吨。
据了解，随着需求的增长，全球主要SEBS类氢化产品生产商都有一些扩能计划。日本可乐丽公司2007年将其在美国的年生产能力由1.2万吨扩大到1.8万吨，戴纳索公司在西班牙和墨西哥的工厂也都有扩能计划。业界人士分析估计美洲产能约为9万～10万吨、欧洲产能4万～5万吨、亚洲产能4万～5万吨，总计产能为17万～20万吨/年。各生产商在扩能的同时，也非常重视产品的创新，目前主要的研究方向是开发聚氯乙烯(PVC)替代品、软硫化橡胶替代品以及新的粘合剂材料等。
国内目前主要是巴陵石化合成橡胶事业部的一条年产1万吨的SEBS生产线。有信息称台橡在南通的2万吨／年SEBS装置将在今年年中投产，据闻现已有试验品供用户试用。中国大陆是SEBS应用发展最快的区域之一，从其进口量的增长可见一斑。官方数据统计，2005年氢化类产品的进口量约为6000吨，2006年进口量增至1万吨。
国内SEBS的应用目前主要集中在软接触包覆材料、低硬度弹性体、SBS与其他材料加工的相溶剂等。随着市场对产品质量要求的提高，现有弹性体中的SEBS用量必定提高，仅此将增加1万吨以上的市场容量。随着各种新用途的开发如替代软质PVC等，各种通用塑料的改性、密封条和电线电缆方面应用的推广，加之在润滑油黏度指数改进剂方面的应用，专家预计国内SEBS市场容量在5年内将进一步增加。对此，国内企业既面临发展机遇，也面临着产品品质及稳定性方面的挑战。
提质与产销达标同步
一个新产品从研发到实现工业化生产，再到投放市场，进而得到市场的认可，也许需要一个相当长的过程。然而，巴陵石化合成橡胶事业部的巴陵牌SEBS产品仅用不到两年的时间就完成了这一过程。
该事业部热塑性弹性体SEBS成套技术开发项目，被列入国家“863”计划，年产2万吨茂系氢化SEBS成套技术开发项目，是中国石化“十条龙”重点科技攻关项目之一。2006年3月，该事业部建成投产具有自主知识产权的国内首套年产万吨级SEBS工业生产装置，装置生产的多个牌号的SEBS产品填补了国内空白，可替代进口并参与国际竞争，使国产SBC产品的市场占有率和影响力进一步提升。
万吨级SEBS工业化装置投产后，运行过程中存在一些亟待突破的瓶颈，比如色变、气味等质量问题影响SEBS产品拓展市场，平稳运行受制于设备和工艺的长期磨合等等。
巴陵石化合成橡胶事业部组织由近100名专业技术人员参与的攻关团队，对工艺状况、产品质量、用户使用等环节全程跟踪，通过精心组织小试、中试，一方面为装置优化生产、提高质量提出10多项具体可实施的意见和建议，另一方面开发SEBS新产品。
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