和许多成功人物一样,51岁的吴庆荣没有一张大学文凭。
虽然他搞不清楚打败项羽的究竟是刘邦还是刘备,但你不能说他没有受过高等教育,他上学的地方,是全世界最好的大学之一,叫做“社会”。
从这个学校取得的学位,足以让他成为年销售额38亿人民币的佳通中国董事长,新加坡跨国企业集团佳通的董事局成员。更厉害的是,吴庆荣领导的佳通轮胎,从零开始,直到打败排名世界前十的所有著名厂商,从2001年起雄踞国内轮胎市场占有率第一的宝座,而且是年增长最快的品牌。
他的办公室里很难找到什么原版的管理名著,除了好几套热门电视剧的VCD影碟,比如《大宅门》、《康熙王朝》、《天下粮仓》等等。在吴的眼中,“管理企业和治国齐家其实是一样的道理”。
据说,全球头号轮胎生产商米其林的中国区总裁祖杰曾经专门带着他的销售总监找过吴庆荣,当面向他请教成功的秘诀。
吴庆荣问两个法国人有没有认真琢磨过“中国三代领导人的思想精髓”。对方摇头。
他扳着指头一个一个地解释:毛泽东的成功是“农村包围城市”,用人海战术对付中国国情;邓小平讲“发展才是硬道理”,企业不扩大规模就是等死;江泽民提出“与时俱进”,中国企业的经营要跟社会变化同步。
但老外还是听得一头雾水。吴庆荣笑言:他们打算下次再找我探讨。
发展才是硬道理
真正让佳通声名大噪的是2003年7月,成功收购桦林轮胎一役。
其实早在之前的8年,吴庆荣在谋划佳通的全国布局时,就专门考察过当时做为优秀企业样板的桦林集团,对它的背景和问题都了如指掌。
该公司曾是中国轮胎“四大家族”之一,公司最早的历史可追溯到1938年。桦林镇上三万人口,有一万五是桦林集团的人。身为上市公司ST桦林已连续两年亏损,今年再不盈利,将很可能被摘牌下市。与此同时,由于桦林集团和中信实业银行之间的借贷纠纷,使得桦林股份因质押借贷关系,被司法起诉并公开拍卖。面对着沉重的债务包袱和上万员工,业内无人问津,两次拍卖均告流产。
这个时候,吴庆荣扮演了白衣骑士的角色。他直接找到牡丹江市市长,承诺接收工厂和全部员工,条件是必须签定资产重组协议,部分银行欠债要由政府财政承担,并提供相应优惠政策。
谈判成功。佳通在一场不到两分钟的拍卖中竞得桦林1.5107亿股国有法人股股权,占桦林公司总股本的44.43%,以很低的价格成本取得了桦林公司的控股权,从而开创了外资避开行政审批,通过司法拍卖入主境内上市公司的先河。
业内人士很快发现,佳通明显是经过很长时间的资本运营策划,2003年7月13日拍卖成功,7月15日公布拍卖结果,而16日证监会的公告就公布了一份公司资产、债务重组协议。在短短的两三天时间内要达成这么多的协议几乎是不可能的。事实上,佳通基本上在前期就已经调查研究了进入中国国有股的所有程序和要求,才会采用竞拍这样的方式。
吴庆荣从来不打无准备的仗。1993年,身为佳通香港总代理的他受命进军内地市场。要把一个寂寂无名毫无根基的小品牌做成中国老大,即便在佳通总部看来也是不可能的任务。
吴庆荣仔细研究了米其林、普利斯通、固特异等世界轮胎诸强的中国战略。他确信相当一段时间内跨国公司难以成功。首先,当时外资企业来华是一种“不放心的投资”,对中国的体制仍将信将疑,没有大规模建厂,尚无一家在轮胎行业有大量资金投入;其次,他们都在等待WTO完全开放,目前由于关税限制,他们在国外的产品还不能大规模进入中国销售。